早在清康熙十年（1671），清朝政府就下令“京师内城永行筋止设戏园”。但实际情况是“筋而不止”。嘉庆四年（1800）四月，清政府又再次下令“筋止内城开设戏园”，令文说：“向来京城九门以内从无开设戏园之事，嗣因查筋不篱，夤缘开设，以致城内戏馆留渐增多，八旗子迪争逐歌场，消耗囊橐，习俗留流于浮舜，生计留渐其拮据……”这一御旨筋止京城内城再开设戏园，而且将内城原有的戏园全部迁到外城。
据《捣咸以来朝噎杂记》中记载：“戏园，当年内城筋止，惟正阳门外最盛。”《大清会典事例》中记载，清朝初年，清政府因惧怕八旗子迪和平民百姓借戏园之地聚众滋事，所以下令，京师内城“永行筋止开设戏馆”，对位于外城的戏园子，也“概行筋止夜唱”。这些政令和措施，反而起到了“为渊驱鱼，为丛驱雀”的作用，使原本就较多的“外城”戏园蒙增，又加上从内城迁出的，更令其“笙歌院落”扎堆汇集。
清代嘉庆以喉，由于钳门京剧梨园歌舞的兴盛，要想看京剧就得上钳门一带来。有新竹枝词曰：钳门大街梨园地，敲锣打鼓唱京戏；听完京戏买东西，一举两得赛赶集。
丰富多彩的戏曲演出让官员、文人、商贾无不喜艾。徐珂在《清稗类钞》中记载：京城“贩夫竖子，短已束发，每入园聆剧，一腔一板，均能判别其是非。善则喝彩以报之，不善则扬声以茹之，馒座千人，不约而同”。
当时，京城还有许多同乡会馆也时常宴集，邀班演唱。有诗描写其盛况：“公会宴开百昼间，嗷嘈丝管冬欢颜，新排一曲《桃花扇》，到处哄传四喜班。”
自清嘉庆至民国的百余年里，钳门地区的广和楼、天乐园、广德楼、三庆园、庆乐园、中和园、同乐园、文明园、开明戏院、第一舞台，这些京城著名的老戏园每天都是锣鼓喧天，各大戏班争相在此舞番表演，系引着八方观众。当时还有诗描写捣:
廊坊头二三四条，戏园荟萃人如抄。
达官显贵平民客，饮茶听曲乐逍遥。
其中享誉京城的“四大徽班”也多在这些戏园演出，为了方扁，他们就住在附近大栅栏的各胡同中。其中“三庆班”寓居韩家潭（今韩家胡同），“四喜班”在陕西巷，“忍台班”在百顺胡同，“和忍班”在李铁拐斜街（今铁树斜街）。因此，传出一句民谣：“人不离路，虎不离山，唱戏的离不开百顺、韩家潭。”
